CiproRally, storico Loeb: 50 vittorieTrionfo a Cipro, battuto Hirvonen
Terza vittoria su tre gare del Mondiale 2009 per Sebastien Loeb. Il francese della Citroen ha tagliato il traguardo dei 50 successi in carriera, trionfando anche nel Rally di Cipro. "Super Seb" ha preceduto il finlandese Mikko Hirvonen (Ford), arrivato a 27"9 dopo aver recuperato altri secondi nella giornata conclusiva. Grande impresa anche per Petter Solberg, che è salito sul terzo gradino del podio con una Citroen Xsara privata.
"E' incredibile - ha commentato il 35enne Loeb - . Ricordo quando ho battuto il record di Carlos Sainz e Colin McRae. Adesso sono a quota 50: è un gran bel numero. Stiamo ottenendo ottimi risultati, ma non è ancora finita. Non abbiamo nessuna intenzione di fermarci".
Al dominio di Loeb e della Citroen fanno da contraltare la delusione di Hirvonen e della Ford. Il finnico ha cominciato a guadagnare terreno quando la gara si è spostata dall'asfalto agli sterrati: troppo tardi, però, per sperare di colmare il gap, che venerdì sera era di un minuto. "Penso che abbiamo perso la gara venerdì - ha confermato - . Almeno siamo riusciti a riguadagnare qualcosa nelle ultime due giornate. Siamo stati molto più veloci sullo sterrato, speriamo di poter far bene in Portogallo".
Grazie a questo primo posto, Loeb guida la classifica a punteggio pieno, con otto lunghezze di vantaggio su Hirvonen, secondo a quota 22 punti.
Insieme al cinque volte iridato, il grande protagonista della gara cipriota è stato Solberg. Lasciato a piedi dal ritiro della Subaru, il norvegese si è improvvisato manager di una squadra tutta sua e con una macchina non certo aggiornatissima è stato capace di lottare con i protagonisti del campionato, mettendosi alle spalle la Citroen ufficiale di Dani Sordo, solo quarto.
Il campionato riprenderà con il Rally di Portogallo in programma nel primo weekend di aprile.
Questi i primi dieci classificati:
1. Loeb (Fra, Citroen C4) in 4h50'34"7
2. Hirvonen (Fin, Ford Focus) a 27"2
3. P. Solberg (Nor, Citroen Xsara) a 1'49"4
4. Sordo (Spa, Citroen C4) a 2'26"3
5. Wilson (Gbr, Ford Focus) a 6'41"0
6. Rautenbach (Aut, Citroen C4) a 11'11"9
7. Villagra (Arg, Ford Focus) a 13'18"5
8. Al Qassimi (Uae, Ford Focus) a 13'44"1
9. Sandell (Sve, Skoda Fabia) a 19'36"6
10. Araujo (Por, Mitsubishi Lancer) a 19'54"9